Празднуя ныне в честь святого Архистратига Михаила, вы совершаете, братия, праздник престольный, храмовый: ибо этот храм, этот дом молитвы, возносимой вами ко Господу всенародно, посвящен имени сего Архангела. Таким образом, первый Архистратиг сил небесных и первый предстоятель славы Вседержителя есть первый и поборник ваш пред престолом Божьим, и предстатель и молитвенник пред лицом Господа Саваофа, не только о приосенении святого храма сего, но и о спасении всех прибегающих на молитву под кров его. Итак, нынешний день для вас, братия, есть день, по преимуществу, празднственный, радостотворный и святой.
Приветствуя вас с таким нарочитым днем, я сорадуюсь вам духом моим, и молю милосердие Божье, чтобы Господь сил, за предстательством и молитвами поборника вашего, святого Архистратига всех горних чинов, укрепил своей благодатью, и все дни жизни вашей проводить свято и благочестно, но особенно, дни подобные настоящему, – дни праздничные, нарочитые и святые.
Не сомневаюсь, возлюбленные, что в среде вашей были и есть истинно верующие, которые, воздавая подобающую честь святым праздникам, провождали и провождают их, по заповеди Христовой и Апостольской. Однако же, думаю, что в таком множестве вас званных в царство Христово, по слову самого Христа, не все избранные (Мф.22:14). Думаю, что и у вас, как и везде, есть и такие, кои, освобождаясь в праздники от обыкновенных дели занятий и ища приятных развлечений, проводят их в мирских удовольствиях, забавах и увеселениях. А если есть такие, то как смотреть на это? Может ли подобное, не святое провождение праздников христианских иметь место в среде христианской?
Да, братия! Не сокрою, что было бы лучше, если бы сего не было; но не сокрою и того, что мир – не пустыня, а живущие в мире – не отшельники. Да и святая Церковь, предначиная свои праздники радостью духовной, не возбраняет, и телесной, благословляя всех наслаждаться, во славу Божью, и пищей и питием и отдохновением от трудов и некоторыми удовольствиями, соответственно праздничному настроению духа (Кол.2:16); предостерегает же только от излишеств, в чем бы то ни было, чтобы пресыщением в наслаждениях не омрачить в себе образа Божьего и не утратить в сердца святой праздничной радости. Таким образом, праздничные развлечения и утехи не позволительны и в мире христианском, если они не противны духу Евангелия, и не выходят, как сами из пределов благовидности и приличия, так и предающиеся им – из границ умеренности и воздержания.
Но что, если эти телесные увеселения сопровождаются такими явлениями, кои очевидно богопротивны и греховны? Что, если иные из вас, без меры предаваясь мирским забавам, падают во искушения различные (Иак.1:2), и доходят до явного безобразия в словах, делах и движениях? Что, если вы, не умеряя в себе порывов чувственности ни мыслью о Боге и Его вездеприсущие, ни страхом смерти и суда, с увлечением предаетесь соблазнительным играм, бесстыдному удальству, безобразным разгулам, а наконец, и всякого рода делам срамным и неподобным? Думаете ли, что христиане, утопая в плотской нечистоте и богомерзском пьянстве, проводить праздники Господни, по христиански и по намерению Божью?
Вспомните, братья, чтó такое праздники и с какой целью Господь Бог заповедал чествовать их. Вспомните, что праздники и ветхозаветной Церкви иудейской, и нашей христианской, суть дни, кои благой Зиждитель мира и человеков ознаменовал неизчетным множеством милостей и щедрот, излитых Им и на мир весь, но особенно на все человечество. А это не значить ли, что праздники, как дни особенных к вам благодеяний Божьих, и следственно, как дни святые, должны быть, и по сознанию долга и по прямой заповеди Творческой, присно памятуемы нами, чествуемы и освящаемы. Но в чем состоит, спросите вы, это чествование и освящение? – В том, чтобы дни праздничные провождать, преимущественно, во всяком благочестии и чистоте (1Тим.2:2), – провождать не только в хвалебных славословиях и живой усугубленной молитве к Богу, но и в делах милосердия и благотворения к ближним нашим, и вообще, в хождении по духу Христову, во всякой правде и святыни.
А чтобы эта высокая цель была удободостижнее для всех нас, для сего и в иудейские субботы и праздники, и в наши воскресные и праздничные дни, строго были воспрещаемы и воспрещаются все обычные дела и работы, чтобы никто из-за них не отказывался посвящать эти дни всецело Господу Богу.
Теперь сами судите. Жизнь распущенная и распутная, жизнь видимо законопреступная и порочная, ужели есть то освящение дней Божьих и святых, которого требовал и требует Господь от всех своей заповедью: помни субботный, еже святити его (Исх.20:8)? Ужели такая жизнь есть то сердечное благодарение за безмерные блага, излитые на нас в эти дни десницей Божьей, коего требует Отец небесный, взывая к каждому из нас: сыне, дождь ми твое сердце (Притч.24:26)? Не скорее ли, подобная жизнь есть дерзкое нарушение заповеди Божьей, – нарушение, соединенное с поруганием и как-бы осквернением дней святых? Если же так, то те, кои небоязненно позволяют себе нарушать божественные уставы, провождая праздники Господни неблагочестно, по крайней мере, да ведают, что Святейший Бог поругаем не бывает (Гал.6:7), что унижение святыни Господней, хотя остается иногда ненаказанными и надолго, но не навсегда, и что громы гнева небесного, рано или поздно, разразятся над осквернителями дней святых, чтобы поразить презорствующее нечестие.
Мы упомянули о ветхозаветных субботах. Но не должно забывать, что все ветхозаветные празднества далеко не имели того значения, как наши праздники христианские. То были – одно лишь прообразование, одна лишь сень грядущих благ (Евр.10:1), – одно прикровенное предуказание на то, что для нас имел сделать и сделал Спаситель Христос, даровавший всем верующим в Него благодать возблагодать (Ин.1:16). Между тем, вспомните, как строго и настоятельно повелевал Святой Израилев, хранить и самые прообразы благ новозаветных, т.е. праздники иудейские, и как грозно претил неминуемой карой за нарушение их и осквернение: Субботы Моя сохраните, вещал Он чрез Моисея, есть бо знамение между Мной и вами. И да увесте, яко Аз Господь освящаяй вас. И сохраните субботу, яко свята сия есть Господу и вам: осквернивый ю, смертью умрет (Исх.31, 12–24).
Но если хранение и освящение субботы ветхозаветной так многократно и строго было внушаемо иудеям, то думаете ли, братья, что нам с меньшим настоянием заповедано блюсти и освящать наши праздники? Думаете ли, что от нас Господь менее требует, чем от иудеев, когда, чрез св. Павла, положительно обязывает всех верующих, не одни лишь праздники, но и все время жизни, проводить благообразно и не предаваться ни пиршествам и пьянству, ни козлогласованию и сквернословию, ни сладострастию и распутству, ни ссорам и зависти (Рим.13:13)? Да и нам ли предаваться делам срамным, когда тот же Апостол, желая глубже внедрить в нас дух Христов – дух премудрости и разума, дух благочестия и страха Божьего, учит, что наша жизнь всегда должна быть так чиста, свята и безукоризненна, что названные грехи, мало того, что не должны иметь места в среде нашей, но не должны и слышаться, и именоваться между нами, чтобы самым именованием пороков не осквернять нам слуха своего, и не заронять в богоподобную душу помыслов греховных (Еф.5:3)?
И не удивляйтесь, возлюбленные, что от нас, христиан, требуется такая высота нравственной чистоты и совершенства. Вспомните, что мы входим в состав Христовой Церкви, а Церковь Христова, по благоволение и благости Бога Отца, омыта, очищена, освящена и оправдана кровью единородного Сына Его и благодатью пресвятого Духа (Еф.5:27). Нам ли же, после столь безмерных благ, нам дарованных, – нам ли, возрожденным и освященным от воды и Духа, не проводить свято и праведно, тех нарочитых дней, кои так благочестно празднует и освящает наша святя Церковь? Нам ли не сиять, по Апостолу, чистотой жизни благодатной, якоже светилам в мире (Фил.2:15)? Нам ли не светиться евангельскими добрыми делами так, чтобы их видели не одни присные нам по вере, но и чуждые нам и неверные, – видели, и прославляли Отца небесного (Мф.5:16)?
Да, братия! Окружающие нас иноверцы отчуждены от жизни Божьей и святой, как неозаренные светом евангельского верования; но не думайте, чтобы они отчуждены были и от слышания Евангелия и от принятия веры и благодати спасения. Нет! Отец небесный, пославший в мир Сына своего для спасения мира, есть Отец всех человеков и всех тварей. Он хочет всем спастися, и в разум истины прийти (1Тим.2:4). Да и Христос Спаситель сделался умилостивительной жертвой не за наши только грехи, но и за грехи всего мира (1Ин.2:2). А если это мы знаем, то, живя среди непросвещенных благодатью истинного богоразумия, не обязаны ли мы и словом и делом и всей своей жизнью приближать, располагать и привлекать во двор Христов и тех, иже не суть от двора сего (Ин.10:16). И вот, когда мы так живем, что и в обыкновенные дни, а тем более, в праздничные и неделовые, ведем себя трезво, миролюбно, честно, великодушно и праведно: то все видящее нас, каких бы они верований ни были, не могут внутренне не уважать нас и не благоговеть пред величием и высотой нашей веры, как истинно святой, небесной и божественной. Когда же, напротив, и в светлые и святые дни торжеств церковных, жизнь наша, так мрачна, как ночь, скрывающая столько неплодных дел тьмы (Еф.5:11), а кроме того, явно соблазнительна и порочна, исполнена лжи, срамословия и вообще таких дел, о коих не леть есть и глаголати (2Кор.12:4): то не даем ли мы чрез это повода неверным не только осуждать нас и отвращаться, как порочных, но и глумиться над нами и уничижать нашу веру, святое Евангелие и самого Христа?
Итак, молю вас, братия моя о Господе, памятуйте ваше высокое звание и то неземное достоинство, в которое возведены вы благодатью заслуг Христовых. Провождайте праздники Господни во святыни духа и с осторожностью, как подобает званным и святым. Не забывайте, что если мы и во все дни не свободны от соблазнов и искушений: то тем более во дни праздничные; а посему трезвитесь, особенно трезвитесь в эти дни святые, стойте в вере, учащайте в храм Божий, и, не ослабевая во уповании на силу благодати, назидайте и себя самих и других, чтением слова Божьего, молитвой, душеспасительными беседами, а если кто может, то и пением и в храме и в домах, но пением псалмов и песней духовных, воспевающе Господеви не устами только, но и в сердцах ваших (Еф.5:19).
Так провождаемая жизнь ваша привлечет на вас благой взор Отца небесного, а бесплотные силы небесные, особенно же сам началовождь их и Первотаинник Божий, – о, какой радостью тогда будут они радоваться пред лицом Вседержителя о вашем спасении, и с какими любвеобилием будут призирать на вас, не только охраняя вас от преткновений, но и помогая вами в борьбе с враждебными силами. Но это еще не все. Те же св. Архангелы и Ангелы, видя вашу жизнь по духу Христову, не престанут с особенным дерзновением предстательствовать о вас и молить триипостасное Божество, да умножит к вам Господь сил милость свою, да благословить вас благами земными и небесными, и да укрепит своей благодатью, пройти и окончить все земное поприще жизни, безбедно и мирно, свято и боголепно. Когда же жизнь стихийная престанет для вас в этой юдоли мира, те же лучезарные небожители паки явятся к вам, но уже не для ратоборства за вас со врагами вашего спасения, а для того, чтобы принять в свои объятия святые души ваши и вознести их к Отцу духов, где присносущный свет, непрестающая радость и бесконечное блаженство составят для вас ту, неизреченно благую часть, которая не отымется от вас во веки (Лк.10:42).
О, когда бы Царь веков и Отец будущего века, за молитвами и предстательством святых Архангелов и Ангелов, и всех нас сподобил этой блаженной части во царствии небесном! Аминь.