Рассматривая историю вселенских соборов, мы видим, что причиной к их созыву послужило широкое распространение той или иной ереси. Ересь – слово, пришедшее из древнегреческого языка. Первоначально оно означало то или иное учение и не носило отрицательного оттенка.
Такое положение установилось в древнем обществе благодаря тому, что никто не мог ответить на вопрошание, слетевшее с уст Пилата как риторический вопрос: «Что есть истина?» (Ин. 18, 38). Действительно, никто не дерзал в древнем мире ответить на этот вопрос. Философы искали на него ответ, но даже ученик мог свидетельствовать о том, что знает истину лучше учителя.
Так, например, Аристотель говорил: «Платон мне друг, но истина дороже». Такое положение сложилось из-за того, что ученик и учитель были искателями истины и не достигли ее. Все философы были только лишь людьми, ищущими Премудрости. В ходе таких поисков они собирали вокруг себя последователей и группы таких последователей, разделявших мнение своего лидера, могли называться ересью.
Таким образом, ересь – это учение того или иного философа, не претендующее на истину, но стремящееся к ней.
Такое положение вещей было нормой в мире несовершенных людей, но ситуация изменилась, когда в мир пришел Сам Господь, когда Премудрость воплотилась, когда явилась сама Истина. Христос говорит: «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14, 6).
Теперь, люди, верующие в Евангельское откровение, не могут допускать различных мнений, которые свидетельствуют об одной истине, но идут вслед за Христом, который и есть Истина. Учения, противоречащие Христову учению, являются ересями. Теперь ересь – это не путь в поисках истины, а отпадение от истины.
Исследование еретических учений связано с многочисленными трудностями. Прежде всего к ним относятся большое количество и разнообразие ересей. Почти одновременно с появлением христианства появились ереси. Против них выступали уже апостолы. Так, апостол Павел предостерегал христиан от увлечения «философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу» (Кол 2. 8), имея в виду не философию вообще, а определенное религиозно-философское течение, которое не признавало, что во Христе «обитает вся полнота Божества телесно» (Кол 2. 9). Против этого заблуждения выступал и ап. Иоанн Богослов, писавший, что «всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога…» (1 Ин 4. 3).
Это религиозно-философское течение было гностическим. Оно входило в разветвленную религиозную систему, получившую в науке название «гностицизм».
Гностицизм вносил языческие учения, так как возник еще до христианства. Таким образом, ереси – это учения, которые вносили в христианство учения, инородные и противостоящие учению Хрситову. В латинском языке издавна существовал термин, по сути соответствующий понятию «ересь». Этот термин – секта, он полностью сопоставим по значению со словом «ересь», но следует отметить, что секта – это еретическое собрание, организация еретиков, еретическая псевдо-церковь.
