В евангельской притче о блудном сыне мы читаем, как молодой человек бросил отчий дом, пошел в дальнюю сторону и там расточил имение свое, живя распутно, и, наконец, он, измученный нуждой и голодом, пришел в себя и вернулся к любящему Отцу (Лк. 15:11-24). Мы, ежедневно совершая большие и малые грехи, погружаясь в суету, потакая недобрым и нечистым желаниям, удаляем себя от Бога, отворачиваемся от Его милосердия, разрываем связь с Создателем и теряем ощущение Его реального присутствия в нашей жизни. Как следствие, начинает ослабевать наша вера и по причине умножения беззакония, во многих, как предупреждал Христос, охладевает любовь (Мф. 24:12). Мы, подобно блудному сыну, оказываемся в стране далече и гибнем гладом духовным.
2
Возвращение к Богу обязательно предполагает не только избавление от грехов, но и возрастание в добродетельной жизни, в творении дел милосердия. «Уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и следуй за ним» (Пс. 33:15), – возвещает Священное Писание. Постараемся сделать дни Великого поста школой любви к Богу и ближнему, поскольку невозможно одно без другого и «на сих двух заповедях утверждается весь Закон и пророки». (Мф. 22:40). «Внутри любви к нашему ближнему сокрыта наша великая любовь ко Христу», – учит преподобный Паисий Святогорец.
3
Святой апостол Павел говорит о нравственном долге христианина отказаться от ветхого человека в себе (Кол.3:9). «Ветхий человек», по мысли толкователей Священного Писания, это наша греховная самость, человеческая гордыня, которая заслоняет нам Бога, провоцирует агрессию, побуждает презирать ближнего, лишает человека подлинного достоинства и духовной красоты.
4
Как сказал один из мудрецов в книге Иова: Не из праха выходит горе, и не из земли вырастает беда (Иов.5:6). Причиной всякого нестроения, источником всех бедствий является грех, нераскаянность и самооправдание.
5
Как же избавиться от болезней, скорбей и обстояний и получить от Господа желаемое? Одно есть средство – покаяние. Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши, — возвещает нам апостол Петр (Деян.3:19).
6
Что же требуется от того, кто приступает к покаянию, к исповеди? От кающегося требуется сокрушение о своих грехах, твердое намерение исправить свою жизнь, вера во Христа и надежда на Его милосердие.
7
Мы согрешаем, когда будучи великими грешниками, не желаем сознавать, что мы грешники, заслуживающие наказания Божия. Только победивший мнимую фарисейскую праведность и осознавший свои грехи в смирении и сокрушении сможет достойно покаяться.
8
«Ничто не может сравниться с душой, даже целый мир!» — восклицает святитель Иоанн Златоуст. Обычная жизнь большинства из нас вращается вокруг материальных попечений. Людям свойственно заботиться о качестве пищи и одежды, об уюте и физическом здоровье. Все это вполне справедливо и необходимо. Но бытие человека не ограничивается лишь потребностями тела, важно помнить о значимости и величии души, которая носит в себе образ и подобие Божие. Она оживляет физическое тело и является местом обитания в нас Святого Духа.
9
Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, восходящим из уст Божиих (Лк. 4:4, Втор. 8:3), — слышим мы слова Священного Писания. Как и телу, душе необходимо и питание, и тепло и отдых. Но все это она имеет, когда пребывает в благодати Создателя. И наоборот, лишение Божественного света является для души губительным. Постараемся всегда помнить об этой простой, но жизненно важной истине, и разивать в себе добрые навыки постоянной заботы о своей душе.
10
Мы должны не только воздерживаться от зла, но и всеми силами стараться не подавать соблазн окружающим нас, не побуждать их ко греху, а наоборот, служить примером нелицемерного благочестия и доброй совести. Ибо, по слову Господа: Горе тому, через которого соблазн приходит (Мф. 18:7).
11
Спаситель предупреждает нас: По причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь (Мф. 24:12). Все мы становимся свидетелями того, как в семьях, между родными и близкими людьми, в человеческом обществе день ото дня исчезают такие великие добродетели, как милосердие, понимание, сострадание, а их место занимают злоба и ненависть, доходящие до братоубийства. Оскудение любви является прямым следствием греховного помрачения наших сердец.
12
Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят (Ма. 5:8), — наставляет нас Христос Спаситель. В повседневной суете мы редко вспоминаем эти слова и забываем об одном из важнейших условий сохранения истинной веры и радости общения с Господом — о нравственной чистоте. Беззакония, страсти, нечистые помыслы и скверные слова, накапливаясь воздвигают между Богом и согрешающим преграду. Печальным результатом беспечности и нерадения христианина о своем душевном состоянии становится маловерие.
13
Важно помнить, что, преображая себя, облагораживая свой внутренний мир, возрастая духовно, мы сможем преобразить и мир вокруг нас ко благу своему и благу детей своих (Иер. 32:39).
14
Существует важное духовное правило, о котором все мы должны помнить: грех влечет за собой другой грех, и одно доброе дело привлекает следующее доброе дело. Поэтому всякому, желающему достичь праведности, необходимо начинать с самого простого и повседневного, ибо по слову апостола, малая закваска заквашивает все тесто (Гал. 5:9). К сожалению, человек забывает о том, что всякий грех страшен, и даже небольшое, на первый взгляд, отступление от нравственных евангельских норм губительно. «Мне и малые проступки кажутся достойными слез, потому что грех есть отчуждение от Бога. Как же могу стерпеть, когда утрачиваю Бога?» — восклицает святитель Григорий Богослов.
15
Несомненно, воспитание в ебе снисхождения и любви к ближним, стяжание терпения и понимания – это большой труд, обстоятельная работа над своим разумом, эмоциями, волей, характером и привычками. Спаситель предупреждает нас: Без Меня не можете делать ничего (Ин. 15:5). Поэтому всякое делание и, в первую очередь, обновление собственной души необходимо совершать, призывая помощь Господа Иисуса Христа, обращаясь к заступничеству Его Пречистой Матери и молитвенному предстательству святых.
16
Непременным условием внутреннего духовного возрастания является познание самого себя, видение своих грехов и добродетелей, слабых и сильных сторон своей личности в свете Евангельской правды. Преподобный Никита Стифат учит нас в «Добротолюбии» : «Для того, чтобы человек мог разобраться в собственной внутренней духовной жизни, необходимы два важных условия – это отстраненность от повседневной суеты и испытание своей совести».
17
Каждый из нас переживает за свою жизнь, за благополучие родных и близких, тревожится за будущее детей и внуков, и хочет видеть мирное небо над головой. Но важно помнить, что наше тихое и безмолвное житие зависит от нас самих. Приснопамятный старец-митрополит Иосиф (Чернов) так говорил об этом: «Мы должны быть носителями добра, святой, высоконравственной жизни, кротости. Собой мы должны воплощать идеалы Христовы на земле. Тогда не будет места злу, оно исчезнет. Исчезнет и не вернется этот опасный недуг греховного человечества. Наступит радостная и счастливая жизнь, и воцарится на земле истинный мир Христов».
18
Самое страшное, что может произойти с каждым из нас, — это полное погружение в суету материального мира, утрата памяти о самом главном, забвение того, кто мы такие на самом деле, потеря ощущения, что каждый из нас является для Господа не просто любимым творением, но во Христе стал для Бога сыном или дочерью.
19
В таинстве Святого Крещения от имени всей Церкви приносится Творцу молитва о человеке, желающем стать христианином: «Да не будет он более чадом плоти, но чадом Твоего Царства», «Да будут очи Твои взирать на него с милостию всегда, и уши Твои слышать глас моления его». Высокое назначение нашей жизни состоит именно в том, чтобы всем сердцем осознать это состояние, названное святыми отцами «богосыновством», и, ощутив его, каждый миг своего существования проживать в соответствии с этой вохвышенной, прекрасной истиной.
20
Каждый из нас должен дать честный ответ на вопрос Бога, некогда заданный первому человеку Адаму после его грехопадения: Где ты? (Быт. 3:19). Этот вопрос не касается географического положения, координат в земном пространстве. Речь идет о состоянии нашей души: далеко она или близко к Богу, куда направлено стремление человеческого сердца — в Царство Небесное или в греховную тьму века сего.
21
Чтобы в нашу жизнь явилась спасительная благодать Божия, очищающая нас от греха и направляющая нас к настоящей добродетельной жизни, необходимо смиренно признать свою вину пред Господом и как евангельский мытарь от сердца обратиться с мольбой: «Боже, милостив буди мне грешному» (Лк. 18:13)
22
Каждый день православного христианина должен быть наполнен молитвой и добрыми делами, сопровождаться борьбой со страстями и стяжанием благодатных даров Святого Духа. Но как сказано в известной притче Спасителя о сеятеле, забота века сего зачастую делает наши сердца невосприимчивыми к богообщению и черствыми по отношению к ближним или приходит лукавый и похищает посеянное в сердце Евангельское благовестие, и мы забываем о непреходящем и вечном (см. Мф. 13:3-23).
23
Наше единение с Господом невозможно без раскаяния в грехах, без внутренней, глубинной перемены образа мыслей, действий и слов в соответствии с Божественной истиной. Вот почему в начале Нового Завета прежде всего мы слышим призыв: Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное (Мф. 4:17).
24
В ответ на искреннее раскаяние в содеянном, на решимость оставить прежний греховный образ жизни и готовность следовать путем заповедей, Бог не только прощает человека, но дарует ему силы побеждать страсти и открывает новые возможности к совершению благих поступков, просветляет разум и укрепляет волю. Сами жизненные обстоятельства изменяются ко благу после того как человек, подобно заблудшему сыну из евангельской притчи, вернется к своему Небесному Отцу.
25
Господь готов простить каждого грешника, какие бы тяжелые ошибки и проступки он не совершил. Но трагедия в том, что зачастую человек не понимает, что он духовно болен, что его душа заражена греховными страстями, он, как тот фарисей из евангельской притчи (см. Лк 18:9-14), полагает, что немало хорошего сделал в своей жизни, что он не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи.
26
Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Всего главнее в нас душа». Преодолевая всевозможные искушения, подлинные и мнимые трудности, необходимо выделять время для обновления внутреннего человека (2 Кор. 4:16), находить минуты и часы для молитвы дома и в церкви, чтения Святого Евангелия, размышлений над словами святоотеческих писаний, для деятельной помощи ближнему.
27
Серьезная духовная проблема, с которой необходимо справиться человеку, — это самоуспокоенность, убежденность, если не в праведности, то уж, во всяком случае, в некоторой собственной безгрешности: «Я не убивал, не грабил и т.д.» Но, как свидетельствует блаженный Августин: «Хотя бы и не было отдельных за нами смертных грехов, вроде убийства, прелюбодеяния или других подобных, однако в совокупности они смертоносны своею многочисленностью».
28
В очах Божиих злое слово и вспышка гнева приравниваются к убийству — об этом нас предостерег Сам Христос в Нагорной заповеди: Кто скажет брату: «безумный», подлежит гееннне огненной (см. Мф. 5:22). По словам святителя Иоанна Шанхайского: «Маленькая травка беззакония столь же окаянна перед Господом, сколь большое дерево преступления». Приняв и осознав этот факт, мы сможем по-настоящему раскаяться пред Богом, удалить из сердца фарисейское высокомерие и встать на пусть исправления. Преподобный Феодор Дамаскин учит: «Первым признаком начинающегося здравия души является видение своих бесчисленных, как песок морской».
29
Некоторые полагают, что со временем духовные ошибки и нравственные проступки исчезают, изглаживаются сами собой, но Церковь Христова учит иначе. «Нет, ничто не исчезает: ни мысль, ни слово, ни желание, ни дело, — говорит святитель Феофан Затворник. — Пусть иное забыто, ускользнуло из памяти, но оно все же есть, цело, не пропало, хранится. Что сделано, то уже сделано, а что худым сделано, то худым и останется навсегда, и добрым того сделать нет никакой возможности». Существует лишь одно верное и действенное средство исправления ошибок прошлого и лишь одна возможность исцеления застарелых греховных недугов – это искреннее покаяние, сопряженное с делами веры. Покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши, — слышим мы призыв апостола Петра (Деян. 3:19).
30
И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему (Быт. 1:26). Каждый человек несет в себе некую нестираемую печать Божества, образ Божий, который можно осквернить, подвергнуть поруганию, исказить, но до конца уничтожить невозможно. Именно это богословское утверждение определяет отношение Церкви к любому, даже самому грешному человеку. Никому нельзя отказывать в возможности покаяния и исправления жизни, на какой бы глубине греха, невежества и дикости не находился бы человек.
31
Зачастую человек успокаивает себя тем, что не совершил каких-либо страшных поступков, забывая при этом, что всякий без исключения грех наносит душе серьезный, а нередко и смертельный вред. Господь Иисус Христос в Своей Нагорной проповеди приравнял такие распространенные между людьми явления, как гнев и нечистые помыслы, к самым тяжелым преступлениям против Божественного Закона. Поэтому всякий, желающий принести истинное покаяние, должен внимательно отнестись к проявлению в своей душе даже малоприметных греховных наклонностей и привычек, которые стали частью повседневной жизни, например: пустословию, осуждению, раздражительности, лености и подобных им.
32
Необходимо увидеть главное — когда человек обретает Бога и с Ним, с Его благой волей соотносит все свои намерения и поступки, когда на свои дела люди призывают благословение Творца и Создателя, тогда не только зримым образом приходит благополучие, но сама жизнь во всем ее разнообразии приобретает глубину и наполняется подлинным смыслом. Если Господь не созиждет до́ма, напрасно трудятся строящие его; если Гоподь не охранит города, напрасно бодрствует страж (Пс. 126:1), — напоминает псалмопевец Давид.
33
«Дело Бога — предложить Свою благодать, — говорит святитель Кирилл Иерусалимский, — дело человека — принять и хранить эту благодать». Отцы и учителя Церкви призывают каждого из нас к таким мыслям: Бог все сделал для тебя – стал человеком, родился, пришел к тебе, спас тебя от грехов Своей жизнью, даровал вечность Крестом и Воскресением, и теперь Он ждет твоего ответа, ждет, что ты позволишь Ему родиться и обитать в твоем сердце.
34
Если в нашей постоянно повторяются одни и те же нравственные ошибки, если повседневность наполнена осуждением, раздражением и ссорами, если не становимся мы внимательней и сострадательней по отношению к тем, кто рядом с нами, если теряется интерес и усердие к молитве, к участию в таинствах церковных или чтению слова Божия, то это значит, что на духовном пути возникли серьезные проблемы. Что же делать с таким печальным состоянием? Главное, чему учит нас Божественное Откровение и многовековой опыт Церкви, — ни при каких обстоятельствах нельзя отчаиваться в спасении, нельзя терять упование на неизреченную милость Господа, Который любовью вечною возлюбил нас (Иер. 31:3), Который щедр и милостив, долготерпелив и многомилостив (Пс. 102:8).
35
Бывает такое явление в духовной жизни, когда само памятование о возвышенных евангельских истинах вроде бы и имеется, но сердце и разум остаются холодны и бездейственны. Святые отцы назвали этот недуг души – «окамененное нечувствие». Преподобный Иоанн Лествичник называет причину этого тягостного состояния – «омертвение чувства от долговременного недуга и нерадения».
36
Легкомысленное отношение к своему спасению, нежелание бороться с греховными привычками и наклонностями, пренебрежение к молитве и чтению Священных книг, уклонение от посещения храма, от участия в Исповеди и Причащения Святых Христовых Таин, рано или поздно приводят людей в состояние духовного омертвения.
37
В покаянии мы умираем для греха и воскресаем для святости. Через таинство Крещения человек входит в Церковь, становится частью Тела Христова, а благодаря таинству Исповеди, верующий омывается от греха, восстает от своего падения, возвращается на путь к Божественному Царству.
38
Главная трагедия всякого греха в том, что он отрывает человека от Бога, разлучает Творца и творение, лишает людей Небесного Отечества. Преступившему вольно или невольно заповедь, требуется не только серьезное, глубокое осознание содеянного, но и благодатное воссоединение с Господом. В молитве, которую читает пастырь над кающимся в таинстве Исповеди звучат слова: «Примири и соедини его со Святой Твоей Церковью во Христе Иисусе».
39
Увидеть покрывающий душу мрак греха непросто, но еще сложней понять и прочувствовать, что всякое неправедное дело или даже гнилое слово, — это оскорбление Святого Духа Божия, Которым м запечатлены (см. Еф. 4:29-30). В одной из стихир, прославляющих Крестные страдания Спасителя, есть слова: «Всегда распинаю Тебя грехами моими», которые изображают глубинную суть человеческой праведности.
40
Мы помним из известной евангельской притчи, как рассуждал о себе фарисей: Я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи (Лк. 18:11), и как эти помыслы обесценили все его благие деяния. Поэтому судить о своих возможностях, талантах и качествах необходимо с крайней осторожностью.
41
Существует заблуждение, что если не совершил человек страшных грехов, — не убил, не украл, — то и раскаиваться ему не в чем, никакого особого исправления не требуется. Но если взглянуть на нашу жизнь объективно, в свете Божественной правды, то станет очевидным, что мы повинны многими своими делами. Среди воли и бурь житейского моря невозможно укрыться от веяния страстей, от греховных соблазнов, от лукавых искушений. Нет человека, который не согрешил бы (2 Пар. 6:36), — свидетельствует Священное Писание.
42
Во всяком начинании, малом или большом, необходимо благословение Творца и, тем более, невозможно что-то глубоко и серьезно исправить в нравственной жизни без Его укрепляющей и спасающей благодати. Нередко человек удивляется, что его старания в обуздании страстей или усилия в совершении заповедей не приводят к желаемому результату, все как будто бы остается на месте. Причиной тому зачастую становится самонадеянность — чрезмерная, неоправданная уверенность в силах своей души, воли или интеллекта.
43
Многократно и многообразно Бог свидетельствует нам о Себе. Он являет нам Себя в таинстве Святого Причащения, в чтении и слышании Слова Божия, в творении добрых дел, в общении с духовно опытными людьми. Но самая главная, самая важная встреча еще предстоит всем нам — встреча со Христом, праведным Судией. Этого не миновать никому. Каждый из нас предстанет тогда пред правдой Господней, и откроется все, что сотворил человек, — доброе и худое. Какой будет эта встреча зависит от нас. Желали ли мы жить честно, благочестиво, праведно? Были ли для нас заповеди Христовы непреложным законом? Или мы в помрачении ума творили беззакония, неправды, обижали ближних, не любили Церковь, не молились, не посещали храм? Пока жив человек, он имеет возможность опомниться и от всей души воскликнуть, как апостол Петр: Господи, спаси меня, погибаю! (см. Мф. 14:30) и с псалмопевцем Давидом смиренно попросить: Научи меня творить волю Твою (Пс. 142:10).
44
Бог через святого Иоанна Предтечу говорит: Сотворите же достойный плод покаяния (Мф. 3:8). Что же такое плоды покаяния? Отцы и учителя Церкви учат нас, что это – стяжание добродетелей противоположных господствующим в сердце страстям. Так гордыне мы противопоставляем смирение, лености – трудолюбие, пустословию – молчание, жадности – щедрость, жестокосердию – милосердие, осуждению ближних – ви́дение собственных согрешений. Уклоняйся от зла и делай добро (Пс. 33:15), — наставляет кающегося псалмопевец Давид.
45
Писание свидетельствует о Христе: Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни (Ис. 53:4), умер за нас, когда мы были еще грешниками (Рим. 5:8) и даровал нам жизнь вечную (1Ин. 5:11). Для всякого человека естественным качеством души должна быть благодарность, и каждый из нас, движимый этим благородным чувством, словами Псалмопевца Давида спрашивает себя: «Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне?» (Пс.115:3). Ни в чем не нуждается Бог, вселенная и все, что наполняет ее (см. Пс.49:12) принадлежит Ему. Но при этом мы слышим, как чрез древнего пророка Он обращается к каждому из нас: Сын мой! отдай сердце твое мне (Притч. 23:26).
46
Господь открывает перед нами врата блаженного вечного Царства и не требует взамен ничего, кроме любви и искреннего покаяния в грехах. Каждый из нас должен внимательно рассмотреть свою жизнь и задать себе вопрос, а как мне свое сердце подарить Богу, в чем проявить свою любовь к Спасителю, как удалить от себя все то, что разлучает меня со Христом? В Евангелии мы слышали о о служении Предтечи и Крестителя Иоанна, который возвещал народу израильскому явление Спасителя, «крестя в пустыне и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов» (Мк. 1:4). Призыв Предтечи обращен и к нам с вами. Слово «покаяние» на библейском греческом языке звучит как «метанойя» и означает «перемену ума», «перемену мыслей». К изменению всего образа жизни, к перемене ума и сердца по Божественным заповедям призваны мы. Несомненно, началом всему должна стать искренняя, глубокая исповедь.
47
Святитель Иоанн Златоуст увещевает: «Не отчаивайся, но приди в храм, принеси покаяние. Ты согрешил? Скажи Богу: «Я согрешил». Для этого не нужны ни труд, ни многословие, ни денежная издержка, ни что другое подобное, — произнеси слово, откройся в грехе». Перед Богом и духовником без самооправдания и сожаления необходимо вспомнить все свои проступки, обличить дурные помыслы, раскаяться в недобрых словах, и что, пожалуй, особо значимо – принять твердое решение не возвращаться на путь зла. В этом и будет состоять для нас начало истинного покаяния.
48
Покаяние – это более серьезное и глубокое действо, нежели простое перечисление духовнику совершенных греховных поступков. В общении со священником в таинстве Исповеди мало сказать о своей неправоте или причиненном кому-либо зле, необходимы дальнейшие шаги – важно осознать грех, как вражду по отношению к Богу, прочувствовать его как тяжелый недуг, постараться понять, какую великую боль доставляет он Христу, твоей собственной душе или твоему ближнему. Глубокое сожаление о содеянном должно вселять в кающегося твердую решимость не повторять больше дурного поступка, не произносить недобрых слов, противиться лукавым помыслам.
