Ветхозаветные сюжеты в древнехристианском искусстве

Один из важнейших сюжетов этой категории — Ной в ковчеге, встречающий голубя с веткою, возвращающегося по окончании потопа. Ной является иногда бородатым мужчиною, иногда молодым человеком без бороды; он стоит в ковчеге, имеющем форму небольшого ящика с откинутой назад крышкой, в руках у него или на некотором расстоянии от него изображена птица с веткою в клюве.

В одном случае, именно на саркофаге V в. в Трире, вместе с Ноем изображены и некоторые члены его семейства, также некоторые из животных, взятых им в ковчег. Изображение Ионы имело несколько видов: иногда мы видим, как корабельщики бросают Иону в открытую пасть морского чудовища, подплывающего к кораблю, или как это чудовище извергает его на берег; иногда Иона представляется сидящим или лежащим под деревом, снабженным листьями и плодами, или же под открытым небом; иногда все эти изображения соединяются в одной и той же картине, как, например, во фресках катакомб Каллиста.

Во всех этих случаях Иона представляется в обнаженном виде; с одной стороны, фигура его составляет, наряду с немногими другими, редкое явление в древнехристианских живописях, сохранившее античную манеру. Чудовище, поглощающее Иону, всегда имеет одну и ту же фантастическую форму.

Изображение Ионы, помимо своего исторического значения, может быть рассматриваемо как символическое, к этому толкованию вынуждают прямые сопоставления Ионы со Спасителем, выраженные в Новом Завете и древнехристианской литературе.

В том же символическом смысле может быть истолковано и изображение Даниила во рве львином: Даниил — символ Воскресения. «Тот, Кто воскресил Лазаря четверодневного, — говорится в Постановлениях Апостольских, — Кто извлек Иону живым и невредимым через три дня из чрева морского чудовища, трех отроков из вавилонской печи и

Даниила из пасти львиной, Тот имеет силу возвратить нам жизнь». Обыкновенно Даниил изображается на памятниках в обнаженном виде между двумя львами с воздетыми как бы для молитвы руками. На памятниках сравнительно позднего времени (от IV в.) он является уже в поясе, затем — в тунике, наконец — в полной финикийской одежде. В то же время под влиянием последней главы Книги Пророка Даниила является вместе с изображением Даниила пророк Аввакум, приносящий ему пищу, и царь вавилонский, смотрящий на своего пленника. Изображение это, равно как и изображение пророка Ионы, перешло в несколько видоизмененных формах в византийскую иконографию.

Изображение Моисея: иногда он представлен в тот момент, когда снимает свои сандалии для того, чтобы приблизиться к горящему кусту: одна нога его поставлена на камень, сам он наклоняется, чтобы развязать ремни сандалий, иногда же смотрит в ту сторону, откуда слышен Божественный глас, изображаемый иногда в виде руки, протянутой из облаков.

Чаще встречается изображение Моисея, изводящего воду из камня в пустыне: Моисей касается своим жезлом скалы, из которой струится вода; два израильтянина припадают к этой воде и пьют ее. Иногда Моисей изображен в тот момент, когда он получает от Бога скрижали Закона. Изображения эти имеют исторический, но не символический характер; исключение может быть допущено для Моисея, изводящего воду, так как эта вода, по Тертуллиану, символически указывает на крещение.

К этой же категории библейских изображений нужно отнести: изображение трех отроков в огненной печи, Адама и Евы в момент грехопадения, Каина и Авеля (в скульптуре

саркофагов), из которых первый приносит в жертву Богу сноп жита или виноград и является в обнаженном виде, по обычному представлению земледельцев в античном искусстве, — второй приносит в жертву агнца и одет в тунику и пенулу; далее — изображение Иова, Самсона, Давида, Илии, возносящегося на небо, Товии, Сусанны, в виде овечки между двумя волками.