Святитель Иона, архиепископ Новгородский, в миру Иоанн, жил в пятнадцатом веке. Он рано остался сиротой, его усыновила и воспитала благочестивая вдова. Иоанн принял постриг в Отенской пустыни, был игуменом этой обители, откуда новгородцы в тысяча четыреста пятьдесят восьмом году избрали его в архиепископы. Святитель Иона пользовался большим уважением в Москве. При нем московские князья не посягали на независимость Новгорода. Архиепископ Иона построил первый на новгородской земле храм в честь преподобного Сергия Радонежского. Он оказывал помощь строившемуся тогда Соловецкому монастырю. Заботясь о сохранении исторической памяти, архиепископ Иона вызвал в Новгород известного составителя житий святых Пахомия Логофета. Тот на основании местных источников написал жития наиболее известных новгородских святых.
