В триста тридцать седьмом году в Константинополе скончался император Константин Великий. Он прославился темм, что подписал эдикт о веротерпимости и остановил гонения на христиан, а потом поддерживал христианскую Церковь. Престол унаследовал его сын Констанций. Но он уклонился в арианскую ересь. Это учение отрицало единосущие Бога — Отца и Бога — Сына. Ариане при поддержке императора стали занимать всё более заметное положение в Церкви. В годы правления Констанция в Иерусалиме случилось необычное знамение. В мае триста пятьдесят первого года, утром на небе явилось изображение равноконечного Креста Господня. Изображение сияло необыкновенным светом. Свидетелями чуда стали все жители города. Они с трепетом и радостью поспешили к святому храму Воскресения Господня. О чудесном явлении знамения Креста Святейший Патриарх Иерусалимский Кирилл известил императора Констанция. Патриарх увещевал его отказаться от ереси и вернуться в лоно Церкви. Арианство как господствующее учение продержалось еще тридцать лет. В этот день Церковь еще раз вспоминает, по словам святого праведного Иоанна Кронштадтского, что «только Крестом мы спасаемся ежедневно от уязвлений демонов и от всякой бури страстей, когда с верой и истинным покаянием прибегаем к Христу; Крест — наша жизнь, наше спасение, наша сила, наша слава, наша победа».
Святой мученик Акакий жил в третьем веке, в Каппадокии, области в Малой Азии. Он был центурионом и командовал сотней в полкУ военачальника Фирма. Когда по приказу императора Максимиана началось гонение на христиан. Фирм стал поочередно допрашивать своих воинов о вере. Акакий твердо и открыто исповедал себя христианином. Видя непреклонность сотника, Фирм отправил его на суд. Христианина пытали, затем заковали и отправили с другими узниками в Византию. Стража была немилосердна к заключенным. Все изнемогали на пути от ран, оков, голода и жажды. Когда колонна остановились на ночлег, Акакий вознес Богу благодарение за то, что сподобился страдать за Его Святое Имя. Во время его молитвы вдруг раздался голос с неба: «Мужайся, Акакий, и крепись!». Услышали эти слова и другие заключенные. Многие из них уверовали во Христа и просили Акакия наставить их в вере. В Византии воина казнили. Это произошло в триста третьем году.
Православный календарь 20 мая. Преподобный Нил Сорский
Преподобный Нил Сорский, великий подвижник Русской Церкви, жил в пятнадцатом веке. Он происходил из боярского рода Майковых и в миру носил имя Николай. Иночество он принял в обители преподобного Кирилла Белозерского. Нил много путешествовал по Востоку, изучал монашескую жизнь в Палестине и на Афоне. Он возвратился на Русь, удалился на реку Сору в Вологодской земле, построил келью и часовню. Вскоре там возникла обитель с новым в то время на Руси скитским уставом. Его преподобный Нил заимствовал на Афоне. Иноки должны были питаться трудом рук своих, милостыню принимать только в крайней нужде, избегать роскоши. Монахам не разрешалось выходить из скита. Они встречались лишь накануне воскресных и праздничных богослужений. Жили и трудились они в уединении. Главным подвигом иноков была борьба со своими помыслами и страстями. В своих трудах — «Предание учеником своим…» и «Уставе» Нил Сорский подробно изложил и объяснил все ступени монашеского подвига. За святость жизни старца Нила глубоко почитали современники. По молитвам к преподобному Нилу не раз происходили чудеса.
Свое наименование Любечская икона Божией Матери получила от местечка Любеч близ Чернигова. По преданию явление иконы состоялось в одиннадцатом веке. В то время Любеч был одним из самых известных городов Древней Руси. В нём жил небогатый мясник с семьёй. Однажды старший сын подражая работе отца схватил нож и стал играть с ним. Нечаянно он нанёс смертельную рану младшему брату. В страхе мальчик спрятался в печку. В это время в дом вошла мать. Она не знала, что в печке кто-то скрывался и растопила её. Ребёнок начал гореть. В избу вернулся хозяин. Он увидел, что случилось и в гневе с силой ударил жену, от чего та умерла. В великом горе он ушёл на берег Днепра, сел в челнок и поплыл по течению. От горя и слёз мужчина заснул, а когда проснулся, то увидел, что лодка не поплыла к Киеву, а причалила у Любеча. На берегу стояла икона Божией Матери. Несчастный бросился на колени перед образом и стал молиться ей, а затем взял в руки икону и пошёл с ней домой. Его радости не было предела, когда он увидал, что вся семья его жива и невредима. В тысяча шестьсот пятьдесят третьем году Чернигову угрожало нападение поляков, поэтому икону решено было укрыть в Киеве. Там образ обновили. В Киевском Софийском соборе остался точный список с чудотворной иконы. После революции чудотворная икона была утрачена. Ныне в Спасо-Преображенском храме Любеча хранится почитаемый список с иконы.
Икона Божией Матери Жировицкая явилась в тысяча четыреста семидесятом году в местечке Жировицы близ Гродно. В лесу, принадлежавшем православному литовскому вельможе Александру СОлтану, пастухи увидели необыкновенно яркий свет. На грушевом дереве они обнаружили небольшую икону Божией Матери в лучезарном сиянии. Пастухи с благоговением отнесли образ к вельможе. Тот не придал особого значения истории, но икону взял и запер в ларец. На следующий день к Солтану пришли гости. Хозяин захотел показать им находку, но не обнаружил её в ларце. Через некоторое время пастухи снова нашли образ в лесу, на грушевом дереве. Они опять отнесли её к хозяину. Солтан дал обет соорудить на месте явления церковь в честь Пресвятой Богородицы. Около храма вскоре появилось селение и образовался приход. Но однажды церковь сгорела. Чудесный образ считался утраченным, пока его не обнаружили рядом с камнем у сгоревшего храма. Второе явление иконы сопровождалось чудесным видением: образ держала в руках Дева необыкновенной красоты. Церковь отстроили заново, и вскоре вблизи нее возник монастырь. В начале семнадцатого века он был захвачен католиками, но с тысяча восемьсот тридцать девятого года возвращен Православной Церкви. Жировицкая икона Божией Матери глубоко почитается за благодатную помощь, которая приходит по молитве к образу.
Православный календарь 14 мая. Икона Божией Матери «Нечаянная Радость»
Предание об иконе Божией Матери, именуемой «Нечаянная Радость» описано в книге святителя Димитрия Ростовского «Руно Орошенное». В нем говорится, как один юноша молился перед образом Пречистой. И вдруг он увидел, что изображение ожило: раны Иисуса Христа раскрылись и кровоточат. В страхе он воскликнул: «Кто это сделал?» На что Богородица отвечала: «Ты и прочие грешники грехами своими вновь распинаете Сына Моего». И тогда перед юношей открылись все его проступки, он по-другому взглянул на свою жизнь. В слезах молил он Богоматерь и Спасителя о помиловании. И тогда была дарована нечаянная им уже радость прощения и оставления грехов. На иконе принято изображать сам чудотворный образ Богоматери с младенцем Христом и склоненного перед ним юношу. В Москве есть несколько храмов с чудотворными списками иконы «Нечаянная радость». А в Марьиной роще действует храм, освященный в честь этого образа.