Первое послание к Тимофею написано святым апостолом Павлом своему возлюбленному ученику и сотруднику Тимофею, который был поставлен епископом Ефесской церкви. Это так называемое «пастырское послание», содержащее наставления о церковном устройстве, богослужении и пастырском служении.

Павел поручает Тимофею противостать лжеучителям, занимающимся баснями и родословиями бесконечными. Цель же увещания — любовь от чистого сердца, доброй совести и нелицемерной веры. Апостол напоминает о своём обращении как примере долготерпения Христова и исповедует: «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришёл в мир спасти грешников, из которых я первый».

Павел даёт наставления о молитве за всех человеков и за царей, о благоприличии в одежде женщин, о их месте в церкви. Он излагает требования к епископам и диаконам: епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен, не пьяница, не бийца, но тих, миролюбив, не сребролюбив, хорошо управляющий домом своим.

Апостол предсказывает отступление в последние времена: «Дух ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским». Он призывает Тимофея быть образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте, заниматься чтением, наставлением, учением. Послание учит правильному устройству церковной жизни и пастырской ревности о спасении душ.