Все богослужения Церкви можно разделить на общие и частные. Молебен зачастую относят к частным богослужениям, так как он представляет собой сугубую усиленную молитву за человека, который требует от Церкви поддержки в том или ином деле. Кто-то болеет и просит помолиться за исцеление, кто-то ожидает операции и просит Бога о благополучном исходе. У других людей могут быть иные просьбы – помолиться о продаже или покупке жилья, об учебе и сдаче экзаменов, о семейной жизни, о путешествии и так далее. Для всех этих случаев может быть совершен молебен, на котором будут прочитаны соответствующие прошения на ектениях и молитвы, а также, особые чтения из священного писания. Есть различные молебны, тексты которых содержаться в требнике – богослужебной книге, в которой собраны чинопоследования обрядов и таинств. Здесь важно отметить, что молебен, каким бы он ни был, всегда остается обрядом и в число таинств не входит. В этом и состоит особенность молебна. Если таинства имеют важнейшее духовное значение в жизни человека, то молебен имеет вспомогательный или дополнительный характер. Мы испрашиваем Божия благословения в той или иной ситуации, однако для нашего спасения исход дела не так важен. Проще говоря, без Таинства Крещения человек не может спастись, а вот без успешной операции спастись может. Но, тем не менее, хотелось бы чтобы и операция прошла успешно. Поэтому мы просим у Бога помощи, но исход дела остается на волю Божию. Отслуженный молебен зачастую помогает человеку искать волю Божию, а не настаивать на своем. В случае благоприятного исхода дела человек благодарит Господа и заказывает благодарственный молебен.
Как бы ни отличались молебны по своему содержанию, по форме они все напоминают богослужение утрени. Отличительной чертой утрени, которая есть в молебне, является пение «Бог Господь». Это песнопение положено на утрени всегда, кроме будних дней великого поста. Поэтому и молебны лучше в эти дни не служить, однако ситуации бывают разные… Также в состав молебна входит одна или две ектении. Может быть включена мирная ектения с дополнительными прошениями и также просительная ектения. В молебне может быть канон или запевы – оставшиеся от канона краткие призывания святых. Например: «Святителю, отче Николае, моли Бога о нас!» или подобные этому.
Также хотелось бы отметить, что молебен может быть не только частным, но и общественным. Ведь он может быть посвящен тому или иному святому. Ведь служба святым служится один или несколько раз в году, а особо чтимым святым верующие желают чаще совершать молитвенное служение. Такой молебен становится общественным. Также есть молебны о болящих, на которые собирается много народа. Часто на молебнах совершается чин малого освящения воды. Собственно говоря, существует отдельный молебен для малого освящения воды, но его часто совмещают с молебнами тому или иному святому.
