На западе распространилось особенное миросозерцание, которое получило характерное название агностицизма. Агностицизм (от греч. слова ἀγνοῖα – незнание) есть учение, которое исходит из предположения, что человек по своей ограниченности не может знать сущности вещей и все его, так называемое, знание ограничивается лишь внешнею стороною вещей, насколько они даются нашим чувствам как явления. Ввиду такой ограниченности человек должен отказаться от всяких попыток, как совершенно напрасных и непосильных для него, постигнуть сущность вещей и всего окружающего мира; а так как в сфере сущности именно вещей лежат идеи Бога, души и всех вообще фактов духовного мира, то понятны те выводы, к которым приходит подобное миросозерцание. По нему все эти предметы, как лежащие вне возможности их познания человеком, поэтому должны быть совершенно оставлены и заниматься ими – значит предаваться даже более бесплодному делу, чем ложкой вычерпать безбрежный океан. Миросозерцание очевидно безотрадное, хотя и понятное, как известный фазис в умственном движении современного человечества. Агностицизм в данном случае является переходною ступенью от материализма. Последний, в своих крайних выводах, вообще не хотел даже признавать никакой сущности вещей. Для него мир был таким именно, каким он является нашим чувствам, и вне этого мира явлений он ничего не хотел знать, все относя к области вымыслов и ненавистных ему идеалистических бредней. Но именно такой крайний материализм сам в себе заключал собственное опровержение, и принцип его мог стоять лишь до тех пор, пока он не подвергался серьезной философской критике. Но достаточно было одного прикосновения этой критики, как сразу обнаружилась вся грубая несостоятельность материализма, как системы, который в действительности был лишь выражением элементарного, совершенно детского, совсем нефилософского миросозерцания, так как не понимал даже различия между сущностью вещей и их проявлением. И вот тогда во всей наготе обнаружилась эта жалкая сторона материализма, адепты его, не имея возможности долее держаться на почве излюбленной ими системы и в то же время, не желая пожертвовать своими принципами в пользу противоположной системы, именно идеализма, измыслили своего рода среднее миросозерцание, которое, хотя теоретически уже не отрицает существования внечувственного мира, но отрицает его фактически, провозглашая, что этот внечувственный мир, как содержащий в себе сущность вещей, для нас недоступен и есть мир непознаваемый. Это среднее миросозерцание и есть агностицизм и, так как в свое время материализм имел широкое распространение в Европе, то, естественно, и его преемник – агностицизм, как его прямой наследник, также распространился широко, захватил всех тех, кто, отвергнув грубые принципы материализма, еще не имеют мужества прямо и откровенно склониться к истинному миросозерцанию, освященному христианством.
В наше время агностиком себя называют разные люди – одни разочаровались в вере, другие к ней не пришли. Важно человеку понять свою зависимость от Бога и необходимость спасения. В таком положении человек может найти Истинного Бога.