За годы существования казахстанская столица не только раскрыла свой политический и экономический потенциал, но и стала значимым духовным и культурным центром страны. Грандиозные здания госучреждений, музеев, жилищных комплексов, торговых центров, монументы, созданные гениями современной архитектурной и инженерной мысли, соседствуют здесь с мечетями, православными храмами и молитвенными зданиями иных традиционных религий, создавая тот неповторимый облик, который зримо свидетельствует о сохранении в казахстанском обществе его главного достояния – межконфессионального мира и межэтнического согласия – прочного фундамента, на котором зиждется настоящее и будущее народа.
Астана, равно как и большинство городов и весей Казахстана, имеет богатые православные традиции. Поселение, изначальнон азванное Акмолинском, было основано в первой половине XIX века участником Бородинского сражения полковником Федором Шубиным для защиты жителей ближайших волостей от набегов со стороны Кокандского ханства.
Большую часть населения составляли отличавшиеся глубокой религиозностью казаки, купцы, крестьяне и ремесленники. 26 января 1913 года определением Святейшего Синода было учреждено Акмолинское викариатство Омской епархии. Первым епископом назначен ректор Уфимской духовной семинарии архимандрит Мефодий (Красноперов), отличавшийся сердечностью, простотой в обращении и пользовавшийся большой любовью духовенства и народа. Во времена жесточайших гонений на Церковь Христову после революции 1917 года свет Христовой истины не померк в Акмолинском крае. В начале ХХ века эта земля обагрилась кровью новомучеников и украсилась подвигами исповедников Святого Православия.
Определением Священного Синода Русской Православной Церкви от 31 марта 1999 года Астана вместе с пригородными поселениями стала частью обширной Алма-Атинской епархии, которую тогда возглавлял архиепископ Алма-Атинский и Семипалатинский Алексий (ныне – митрополит Тульский и Ефремовский). Титул правящего архипастыря был изменен на «Астанайский и Алма-Атинский».
Ко времени переноса столицы Казахстана в Астану в городе имелось всего лишь два православных храма – Константино-Еленинский собор, построенный в 50-х годах XIX столетия, и небольшая церковь во имя благоверного великого князя Александра Невского, возведенная в 1980 году на территории обители в честь иконы Божией Матери «Взыскание погибших». В воскресные и праздничные дни эти храмы не вмещали всех желающих совершить молитву, поэтому строительство новых церквей стало острой необходимостью для верующих.
В 2010 году в столице с доброго согласия и при непосредственной поддержке первого президента Нурсултана Назарбаева был воздвигнут величественный кафедральный собор в честь Успения Пресвятой Богородицы – главный храм Казахстанского Митрополичьего округа. Он стал самым большим православным храмом на территории Казахстана и Центральной Азии.
Высота от основания до вершины венчающего центральный купол креста составила 68 метров. Собор состоит из нижнего и верхнего храмов, с общей площадью более двух тысяч квадратных метров; одновременноздесь может молиться до четырех тысяч человек.
Храм имеет четыре престола: центральный в верхнем храме посвящен Успению Пресвятой Богородицы; в южном боковом приделе – Архистратигу Божию Михаилу и прочим Небесным Силам бесплотным; в северном боковом – святым равноапостольным Кириллу и Мефодию, просветителям славянским; престол нижнего храма освящен в честь Собора новомучеников и исповедников Казахстанских.
Великое освящение Успенского собора совершил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл 17 января 2010 года в ходе своего Первосвятительского визита в Казахстан. Со времени освящения главный храм страны стал украшаться утварью и иконами, наполняться святынями.
В 2012 году в соборе был установлен резной позолоченный иконостас, созданный талантливыми мастерами художественно-производственной мастерской имени Феодора Стратилата из города Костромы. Иконы для соборного иконостаса выполнены заслуженным художником Российской Федерации С.Н. Соколовым.
Следующим этапом по созданию законченного и целостного образа интерьера Успенского храма стало украшение его стен и сводов росписями. Главный храм Казахстана расписывала артель изографов из города Палеха (Россия, Ивановская область) под руководством члена Союза художников России В.К. Курилова. Площадь расписанных стен и сводов собора составила более 6000 квадратных метров. Фрески покрывают стены сплошным живописным ковром и гармонируют с иконостасом собора. Образы Христа, Божией Матери, апостолов и святых написаны в лучших традициях палехских мастеров по золотым и небесно-голубым фонам.
В августе 2017 года завершилось строительство колокольни главного храма Казахстана. Колокола для Успенского собора были отлиты в городе Ярославле (Россия) на ООО «Италмас» – колокольном заводе Николая Шувалова. Общий вес набора из восьми колоколов, которые отливались на пожертвования православных верующих Казахстана, составляет 11 тонн. Самый большой колокол – «Успенский» – весит 5 тонн 200 килограммов; второй по величине колокол – «священномученик Мефодий» – 3 тонны 200 килограммов и третий по размерам – «преподобный Севастиан» – 1600 килограммов.
В 2011 году по благословению митрополита Астанайского и Казахстанского Александра на территории Успенского собора началось строительство духовно-культурного и административного центра Православной Церкви Казахстана. 7 января 2012 года, в праздник Рождества Христова, Президент Казахстана Нурсултан Абишевич Назарбаев посетил собор. После традиционного поздравления прихожан глава государства ознакомился с эскизом, одобрил начинание и поставил свою подпись на проектном документе.
29 мая 2012 года новопостроенный духовно-культурный и синодальный центр Митрополичьего округа, наименованный в честь просветителей славян – равноапостольных Кирилла и Мефодия, освятил Предстоятель Русской Православной Церкви. В Зале синодальных заседаний Святейший Патриарх Кирилл провел встречу с главой и архипастырями Митрополичьего округа, положив начало рабочему процессу в административном центре Православной Церкви Казахстана. Через день – 31 мая – в этом же зале состоялось первое заседание Синода Митрополичьего округа Русской Православной Церкви в Республике Казахстан.
В духовно-культурном центре устроен домовый храм в честь Астанайской-Почаевской иконы Пресвятой Богородицы.
