Православный календарь 17 декабря. Святая великомученица Варвара.
Святая великомученица Варвара родилась в городе Илиополе, на территории современной Сирии, в четвертом веке. Ее отец Диоскор рано лишился супруги и был страстно привязан к единственной дочери. По преданию, чтобы уберечь красавицу от нескромных взоров, он поселил ее в высокой башне. Созерцая с высоты красоту мира, Варвара стала задаваться вопросом — кто же сотворил его. Пока Диоскор был в отъезде, девушка стала выходить из башни и познакомилась со священником. Варвара попросила его крестить ее. В башне девушки было два окна. Она попросила рабочих сделать третье, символизирующее Троицу. Услышав от дочери объяснения, Диоскор разгневался. Он отвел Варвару к правителю и публично отрекся от дочери. Мученицу пытали, а потом Диоскор сам казнил Варвару. Безжалостного отца тут же поразила молния. В двенадцатом веке другая Варвара, византийская княжна, вышла замуж за русского князя Михаила Изяславича. Она привезла мощи святой Варвары в Киев.
Православный календарь 17 декабря. Преподобный Иоанн Дамаскин.
Преподобный Иоанн Дамаскин родился в седьмом веке. Он получил свое имя от родного города — Дамаска, столицы Сирии. Его отец был казначеем при дворе халифа. После смерти отца Иоанн занял при дворе должность министра и градоправителя. В то время возникла и распространилась ересь иконоборчества, поддерживаемая императором Львом Исавром. Иоанн встал на защиту иконопочитания и создал три трактата на эту тему. Император разгневался, но сделать ничего не мог — Иоанн не был его подданым. Тогда было создано подметное письмо, в котором Дамаскин представлялся византийским шпионом в Сирии. Разгневанный халиф отстранил Иоанна от должности и повелел отрубить ему кисть правой руки. Дамаскин, прося об исцелении, молился у иконы Божией Матери. На следующий день рука оказалась невредимой. Халиф, узнав о чуде, просил прощения у Иоанна. Тот не вернулся на прежнюю должность, а ушел в Иерусалим. Он стал простым послушником в монастыре преподобного Саввы Освященного. Воспитывая в будущем монахе смирение, его духовный отец запретил ему писать. По преданию запрет был снят по велению Пресвятой Богородицы. Иоанн Дамаскин создал несколько богословских трудов, а также множество религиозных песнопений.
Православный календарь 17 декабря. Мученица Екатерина Арская.
Мученица Екатерина Арская — в девичестве Уртьева, родилась в тысяча восемьсот семьдесят пятом году в Санкт-Петербурге, в купеческой семье. Она получила хорошее образование и вышла замуж за офицера артиллерии Петра Арского. Женщина посвятила себя семье, у супругов росло пятеро детей. Петр вышел в запас, но отправился добровольцем на Первую мировую, где был ранен. После революции мир Арских разрушился. В двадцатом году от холеры и дизентерии умерла вся семья. Екатерина Андреевна в это время стала активным членом Александро-Невского братства, духовной дочерью его руководителя архимандрита Льва Егорова. В феврале тридцать второго года по делу братства было арестовано девяносто два человека. Екатерина Андреевна была отправлена в Карлаг в Казахстане. По возвращении она жила в городе Боровичи Новгородской области, где было много близких по духу ссыльных. В тридцать седьмом году последовал новый арест. Екатерине Арской и еще пятидесяти осужденным по этому делу был вынесен смертный приговор.
