Праздник Покрова Пресвятой Богородицы — необычный. Он не входит в число
двенадцати самых великих православных торжеств, то есть не является
двунадесятым. Его не празднуют католики, не знают и многие Православные
Поместные Церкви. День Покрова был установлен на Руси, причём по указу князя.
Но это не помешало празднику стать одним из самых любимых и значимых дней
годового круга.
Как сообщают летописи, в тысяча сто шестьдесят четвёртом году
владимирский князь Андрей Боголюбский отправился в поход на волжских
булгар. Те совершали набеги на земли Суздаля, Мурома и Владимира, и держали
в страхе всю Северо-Восточную Русь. Враг был силён, поэтому князь собрал под
свои знамёна ратников из соседних русских земель. С собой в поход Андрей взял
две чудотворные иконы: Всемилостивого Спаса и Владимирский образ
Богородицы. Два священника несли перед дружиной Крест.
Историю о чуде Покрова Боголюбский помнил с детства из любимой книги —
жития константинопольского блаженного Андрея. Владимирский князь был
крещён в честь этого святого.
По преданию, в начале десятого века Константинополь осадили враги. Одни
источники считают, что это были сарацины, в других говорится о дружине
и кораблях русичей. Городу угрожала серьёзная опасность. Простые горожане
поспешили в церкви, чтобы молить Господа и Царицу Небесную отвести беду.
Во время богослужения во Влахернском храме, блаженный Андрей увидел, как
над молящимися явилась Богоматерь. Приснодева распростерла над верующими
своё покрывало-омофор. И случилось чудо — враги без боя удалились
от Константинополя.
В Византийской истории это событие не было прославлено. В богословсколитургическом труде «Слово на Покров» говорится, что князь Андрей
Боголюбский искренне изумился этому обстоятельству. «Когда услышал об этом
чуде, то подумал: как такое грозное и милосердное видение, более того — надежда
наша и заступничество, было без празднества». Он принял
решение: «Да не останется без праздника Святой Покров Твой, Преблагая».
