Вознесенский собор олицетворяет собой связь времен и поколений, соединяя минувшие века с новейшей историей Православия в Казахстане.
Этот храм – историческая и культурная жемчужина страны, одно из высочайших в мире деревянных православных церквей. Грандиозность и одновременно изящество форм и пропорций слились здесь воедино, яркий декор фасадов плавно переходит в пространства интерьеров, наполненных светом и чистыми красками. Прекрасные архитектурные формы, стилистические особенности, удивительные для своего времени конструкции и богатое прошлое делают Вознесенский собор уникальным памятником зодчества ХIX – начала ХХ века, известным далеко за пределами Республики Казахстан.
Строительство Вознесенского кафедрального собора, главного православного храма всего Туркестанского края, было завершено в 1907 году. Проектировали собор местные архитекторы К.А. Борисоглебский и С.К. Тропаревский; общий надзор за строительством осуществлял областной инженер А.П. Зенков – автор гениальной инженерной идеи возведения в сейсмоопасной зоне грандиозного по высоте и масштабу деревянного здания. В 1911 году кафедральный собор выдержал катастрофическое землетрясение, постигшее город Верный. Освящение новопостроенного храма 30 июля 1907 года совершил
Епископ Туркестанский и Ташкентский Димитрий (Абашидзе), в схиме Антоний, прославленный в лике святых преподобноисповедников. С 1916 по 1918 год здесь служил епископ Верненский и Семиреченский Пимен (Белоликов) – первый мученик Казахстанской земли. В 1929 году, в тяжкое время гонений на Православие, собор был отнят у верующих, и в его помещениях разместились музейные экспозиции.
На исходе XX века завершились трагические десятилетия гонений на Церковь Христову, и началась эпоха возрождения Православия. В 1995 году распоряжением Первого Президента Казахстана Нурсултана Абишевича Назарбаева духовная, историческая и культурная жемчужина Семиречья была возвращена законному владельцу – Русской Православной Церкви. Нурсултан Абишевич произнес тогда такие слова: «Я решил сделать подарок для всех православных граждан моей страны: Вознесенский кафедральный собор в центре Алма-Аты, отнятый советской властью семьдесят лет тому назад у Православной Церкви, передать в вечное пользование Православной Церкви в нашем государстве».
Одновременно с богослужениями началось восстановление храма в соответствии с его первоначальной планировкой. Труды по возрождению святыни, предпринятые архиепископом Алма-Атинским и Семипалатинским Алексием (ныне – митрополит Тульский и Ефремовский), продолжил митрополит Алма-Атинский и Казахстанский Мефодий (ныне – митрополит Пермский и Кунгурский). Но собору, созданному в начале ХХ века и пережившему непростые вехи истории, требовались не просто ремонтные работы, а полномасштабная реставрация с глубоким научным подходом.
Этот вопрос был поднят 1 марта 2016 года в ходе рабочей встречи Первого Президента Республики Казахстан Нурсултана Абишевича Назарбаева с Главой Православной Церкви Казахстана митрополитом Астанайским и Казахстанским Александром. Президент страны поддержал проект реставрации храма, предложенный архипастырем, отметив необходимость проведения всех работ на высоком профессиональном уровне с привлечением квалифицированных специалистов и использованием самых
Современных технологий. Во исполнение воли главы государства после тщательной подготовки и утверждения Министерством культуры РК всей необходимой документации восстановление святыни было начато. Реставрацию Вознесенского собора выполняла компания «Казстройгрупп», авторский надзор по поручению Министерства культуры РК производился специализированной проектно-реставрационной фирмой «Кумбез». Консультацию оказывали ученые Казахстана, России и стран Западной Европы. Своды и стены были расписаны артелью мастеров-изографов из города Палеха (Россия, Ивановская область) под руководством известного иконописца, члена Союза художников России В.К. Курилова. Обновление святыни происходило на пожертвования благотворителей. Реставрация завершилась осенью 2019 года.
На сегодняшний день собор в честь Вознесения Господня является значимым духовным центром Казахстана, местом притяжения паломников и туристов со всего мира. Под его сводами совершаются богослужения с участием всего казахстанского епископата и гостей-архипастырей из зарубежных стран.
В рамках осуществления спецпроекта «Сакральная география», являющегося одним из направлений президентской программы «Рухани Жаңғыру», Вознесенский собор, который знают и любят казахстанцы вне зависимости от национальной или религиозной принадлежности, был включен в список ста общенациональных сакральных объектов Республики.
