Приближается важное церковное торжество – день всех святых в земле Русской просиявших. Празднуется этот день во вторую неделю после Пятидесятницы. Этот праздник показывает сплоченность всех верных чад Русской Православной Церкви вокруг наших общих святых, святынь, духовных идеалов и ориентиров. Прекрасно выражен смысл праздника в стихире на вечерни, автор которой, святитель Афанасий Ковровский подчеркивает, что Русь Святая – это и есть Церковь Русская, земная и небесная, воинствующая и торжествующая. Текст этого замечательного гимнографического произведения XX века звучит так: «Земле Русская, Граде святый, Украшай свой дом, В немже божественный Велий сонм святых прослави. Церковь Русская, Красуйся, ликуй, Се бо чада твоя Престолу Владычню Во славе предстоят, радующеся. Соборе Святых Русских, Полче Божественный, Молитеся ко Господу о земном Отечестве Вашем и о почитающих Вас любовию. Новый дом Евфрафов, Уделе избранный, Русь Святая, храни Веру Православную, в нейже тебе утверждение». Глядя на этот шедевр церковной сокровищницы песнопений, хотелось бы остановиться на самом термине. Что же такое стихира?
Стихи́ра (от греч. στιχηρόν – многостишие) – богослужебное песнопение, состоящее из нескольких стихов, написанное, в оригинале, одним стихотворным размером, поющееся за богослужением после стихов из Священного Писания.
Самая известная стихира – «Царю Небесный, Утешителю…»; она изначально является стихирой Пятидесятницы, но с XIV века стала частью обычного начала и теперь фактически воспринимается нами как молитва.
Число стихир на Всенощном бдении зависит от праздника, чем важнее праздник, тем больше стихир. Стихиры обычно различают по названию псалмов, с которыми они связаны (стихиры на «Господи воззвах», стихиры на «Хвалитех»), или по месту их чтения на службе (на литии, на стиховне).
Современный церковный Устав знает несколько видов стихир, различая их по месту, занимаемому ими в круге суточного богослужения. Это:
- Стихиры на «Господи воззвах»,
- Литийные стихиры,
- Стихиры на стиховне,
- Стихиры на «Хвалитех».
Человек, знакомый с православным богослужением, заметит, что стихиры являются элементом вечерни и утрени, то есть вечернего богослужения.